I Visions Of Atlantis sono una band di symphonic metal che sta per pubblicare il secondo capitolo della saga Pirates il 5 luglio prossimo. Per l’occasione dell’uscita di Armada, abbiamo fatto quattro chiacchere con la loro cantante Clémentine Delauney, che ci ha raccontato dei retroscena dell’album e anche qualche anteprima del tour in promozione del disco.

Buon pomeriggio. Come stai?
– Bene. Molto bene. Sono molto entusiasta in questo periodo, dato che mancano poche settimane all’uscita dell’album e parlo dell’album, come ogni giorno, con molte persone che hanno già iniziato ad ascoltarlo, ovviamente voi ragazzi come i media. Quindi è molto eccitante.

Sì, non manca molto all’uscita del disco, il giorno dell’uscita si avvicina. Siete soddisfatti del risultato dell’album finora?
– Oh sì. Voglio dire, sai, non siamo un gruppo che si guadagna da vivere con la musica. Quindi non c’è alcuna pressione sul fatto che dobbiamo pubblicare un album entro questo o quell’altro periodo. Pubblichiamo musica perché sentiamo di volerlo fare. Dobbiamo farlo prima di tutto come artisti. E lo facciamo per noi stessi. Vogliamo esprimere noi stessi. Questo è il nostro nucleo, la cosa più egocentrica e narcisistica per gli artisti è la loro cosa al mondo. E non ci sentiremmo di pubblicare qualcosa a cui non ci sentiamo legati, non vorremmo pubblicare qualcosa di cui non siamo soddisfatti. Siamo altamente convinti che questo abbia un valore. Non vogliamo che le persone perdano il loro tempo ascoltando musica scadente o non ispirata. Quindi abbiamo questo standard per noi stessi: continuare a esplorare chi siamo, i musicisti che siamo, e cercare di trarne il massimo valore da offrire al mondo e cercare di fare la differenza.

Per quanto riguarda Pirates, si tratta dello stesso team che ha lavorato ad Armada, oppure avete coinvolto qualcuno di nuovo?
– No. Ci sentivamo così a nostro agio con il team con cui abbiamo realizzato Pirates che non abbiamo sentito alcun bisogno di chiederci se avremmo dovuto lavorare con qualcun altro. Così, subito, abbiamo pensato di avere di nuovo a bordo Felix Heldt e Lukas Knoebl per le orchestrazioni, perché aveva fatto un lavoro così straordinario su Pirates e ora ancora di più su Pirates II, che, sì, queste persone hanno capito la nostra musica e quello che vogliamo esprimere, quello che vogliamo fare con essa, quindi non ha senso cambiare. E poi anche Jacob Hansen ha capito molto bene la nostra produzione. Quello che abbiamo cambiato, però, è che siamo andati nel suo studio, quello di Jacob Hansen, per registrare la batteria completa. E questo è stato un miglioramento rispetto a Pirates. In modo da avere un vero punch dalla batteria, e Jacob sa come farlo al meglio. Perciò abbiamo migliorato questo aspetto. Ma sì, la squadra è la stessa. Perché ci siamo sentiti come se tutte queste persone facessero parte dell’esteso mondo creativo dei Visions. E tutti miriamo al miglior album di metal sinfonico. E tutti insieme, anche se ognuno ha le sue parti di cui occuparsi, lavoriamo benissimo insieme.

Sì, assolutamente. Hai detto che il team era più o meno lo stesso, ma avete provato a fare qualcosa di diverso o di nuovo nel songwriting o nel processo di composizione?
– L’intero processo di scrittura di Pirates II è stato diverso da quello di Pirates fin dal giorno zero, perché con Pirates II sapevamo esattamente da quale universo volevamo scrivere. E dopo l’uscita di Pirates, abbiamo capito la cornice creativa per Visions of Atlantis, che non è una gabbia o una costrizione, ma sono più ambientazioni. Con il primo album, Pirates, abbiamo creato un’ambientazione per noi stessi e con Pirates II, abbiamo iniziato a scrivere, l’ambientazione era già lì. Quindi è stato molto più comodo perché sapevamo esattamente: “Ok, andiamo in questa direzione”. Ed è stato più facile sperimentare all’interno di questo contesto, piuttosto che nell’immensità di ciò che si può fare con la musica. Questa è stata la differenza principale. Questa comodità ha portato a scrivere ancora più canzoni di quelle necessarie. È per questo che abbiamo alcune tracce bonus anche in alcune edizioni. Non significa che non valgano la pena di essere ascoltate. Significa solo che abbiamo troppo materiale. E invece di fare un’edizione diversa con un vinile di colore diverso, le abbiamo inserite. Perché ne siamo ancora fieri e siamo orgogliosi di averci messo sopra il nome dei Visions of Atlantis.

Dopo il release show, ovviamente, vi imbarcherete anche in un tour. Come vi preparate per un tour europeo?
– Al momento stiamo discutendo intensamente su come migliorare la produzione del nostro spettacolo; abbiamo già un nuovo allestimento del palco e ora stiamo parlando di effetti e ci incontreremo con il nostro tecnico delle luci per approfondire alcuni dettagli. Sto ordinando e creando nuovi abiti in modo da poter portare anche diversità e divertimento durante questo spettacolo, quindi ci sono molte cose da considerare, da provare e da pianificare. Inoltre, non tutte le location di questo tour europeo hanno le stesse dimensioni. Quindi ogni giorno sarà un po’ una sfida per far funzionare tutto e questo ci farà allenare i muscoli della flessibilità. Ma sì, è comunque un lavoro molto stimolante, perché siamo liberi di creare quello che vogliamo. Non vediamo l’ora di partire. Questo tour sta andando a ruba. Alcuni show saranno sold out e questo sarà finora, ovviamente, il più grande tour europeo da headliner dei Visions che abbia mai fatto.

A proposito di spettacoli dal vivo, avete qualche rituale prima di salire sul palco?
– Personalmente, mi piace molto questo momento in cui devo prepararmi per concentrarmi sul qui e ora. È come quando inizio a truccarmi e a sistemare i miei abiti, so che ci sarà uno spettacolo e raccolgo la mia attenzione e la mia energia per questo scopo. Quindi non è come se avessi un rituale per cui se non faccio qualcosa mi sento come se non potessi fare uno spettacolo o se avessi sfortuna o altro, è più una questione di concentrazione e dedizione. Poi noi, come band, abbiamo una piccola e stupida canzone in cui rimettiamo insieme le nostre energie in cerchio per qualche secondo e prima di salire sul palco non iniziamo uno spettacolo senza averla fatta. È l’unica cosa che facciamo per darci la carica l’un l’altro, come a dire: “Ehi, ce l’abbiamo fatta. Ci esibiremo e daremo il meglio come sempre”. È un vero e proprio rituale.

Ha mai sofferto di ansia da prestazione?
– Sì, quando ero più giovane, quando non si è completamente abituati a salire sul palco, ricordo lo stress pre-spettacolo, quando lo stomaco è completamente chiuso e l’attesa è un inferno, capisci? Ma è un muscolo che si allena. Ci si abitua. Ci si abitua alla pressione, perché credo sia una cosa molto umana sentirla, perché si sa che si verrà giudicati. E credo che sia legato all’istinto di sopravvivenza: se vieni giudicato e la gente ti odia, ti lascerà da solo. E a quei tempi, se sei solo al di fuori della tua tribù, muori. Quindi credo che l’ansia di trovarsi di fronte alle persone sia radicata in questo. La uso come benzina e la sento sempre un po’. Ci sono cose di cui non voglio parlare, ci sono parti del mio cervello che non voglio stimolare prima di uno spettacolo perché so che ho bisogno di concentrarmi in un posto che sia confortevole e che mi dia forza. E ci sono cose che non possono farti perdere l’equilibrio. Quindi è importante non avere paura di sentirsi nervosi. Perché è una parte della benzina che usi per entrare nella zona e liberare la tua energia.

Volevo fare un piccolo gioco con te, se ti va bene. Se Armada non fosse un disco, ma un film, che slogan avrebbe? E quali attori interpreterebbero tutto il gruppo?
– È una bella domanda. Si tratta di qualcosa che riguarda la lotta o la battaglia. Questa battaglia è legata alla propria vita, al proprio io, sai, potrebbe essere come “Battaglie dentro e fuori”, o “Devi combattere dentro e fuori”. È molto stupido, d’accordo, ma è l’idea, capisci? Ne parliamo molto nell’album. E poi gli attori, c’è un sacco di gente brava là fuori. Credo che ci vedrei bene un Cillian Murphy come Michele Guaitoli… Vedrei Tom Hardy nel ruolo di Christian Douscha. Vedrei bene un Viggo Martinsen come bassista. E credo che forse vedrei bene Tom Cruise nel ruolo di Thomas. Per me Liv Tyler o, diciamo, qualcuno che abbia un’atmosfera un po’ più velenosa. Qualcuno che sia capace di un po’ di oscurità rispetto a Liv Tyler. Forse una specie di Charlize Theron. Non le assomiglio, ma ha la possibilità di avere una marcia in più che mi piace molto.

Clementine, grazie mille per aver dedicato del tempo a questa intervista. C’è qualcos’altro che vuole aggiungere ai lettori del nostro sito?
– No, siamo assolutamente eccitati per il nostro tour europeo. Dal 19 settembre al 20 ottobre faremo un grande tour europeo e, come dicevo, i biglietti si stanno vendendo velocemente in molti posti, quindi non vediamo l’ora di arrivare e di riunire tutti i nostri marinai e i nuovi marinai a bordo per divertirci tutti insieme.