Tramite un comunicato sulla pagina social del musicista, è stato reso noto della scomparsa all’età di 87 anni di Jerry Lee Lewis, storico pianista e cantante, famoso per essere stato tra i primi a rendere popolare la musica Rock N’ Roll. Tramite il comunicato è stato reso noto che Lewis da anni combatteva contro diverse malattie e infortuni.

Di seguito una parte del comunicato:

“È MORTO A 87 ANNI JERRY LEE LEWIS, L’ULTIMO CREATORE DEL ROCK

Da qualche parte nel mondo, in un piccolo honky-tonk meschino o in un grande music hall o in una sala ricreativa nel seminterrato di una chiesa, qualcuno sta suonando una canzone di Jerry Lee Lewis. Ovunque ci sia un pianoforte, qualcuno sta gridando.

“Ma non lo suoneranno come il Killer”, amava dire Lewis, come se avesse bisogno di assicurarsi che il mondo intero lo ascoltasse bene, ascoltando il suo genio martellante, in canzoni come “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On”e “Great Balls Of Fire”.
“Perché”, amava dire, “non è che uno di me”.

Lewis, forse l’ultima vera grande icona della nascita del rock ‘n’ roll, il cui matrimonio di blues, gospel, country, honky-tonk e spettacoli teatrali crudi e martellanti ha così minacciato un giovane Elvis Presley da farlo piangere, ha morto.

Era lì all’inizio, con Elvis, Johnny Cash, Chuck Berry, Little Richard, Carl Perkins, Fats Domino, Buddy Holly e il resto, e li guardava svanire uno dopo l’altro finché non fu lui solo a testimoniare, e cantare la nascita del rock ‘n’ roll.

Ha sofferto negli ultimi anni della sua vita di varie malattie e ferite che, hanno detto spesso i suoi medici, avrebbero dovuto prenderlo decenni fa; aveva abusato del suo corpo così a fondo da giovane che gli erano state date poche possibilità di sopravvivere fino alla mezza età, per non parlare della vecchiaia.

“È pronto a partire”, ha detto sua moglie Judith, poco prima di morire.

Lewis, che ha interpretato di tutto, da “Over the Rainbow” ad Al Jolson, che ha interpretato l’Opry e l’Apollo e persino Shakespeare, aveva 87 anni.

Alcuni storici della musica si sono chiesti se Lewis, considerato dai suoi fan e da molti storici della musica come il primo grande uomo selvaggio del rock, potesse essere indistruttibile; il suo necrologio è stato scritto, riscritto, poi accantonato, raccogliendo polvere per un giorno che sembrava inevitabile, ma sembrava non arrivare mai. Ha sfidato la morte nella sua vecchiaia proprio mentre si scrollava di dosso lo stile di vita duro e autodistruttivo della sua giovinezza, per suonare la sua musica a un pubblico mondiale per sette decenni, decorare le pareti della sua casa con Grammy e dischi d’oro, e genera un milione di storie oltraggiose, la maggior parte delle quali vere.
Una volta, quando un biografo gli chiese: “È vero che…”

I suoi inizi suonavano come un mito. Suo padre, Elmo, e sua madre, Mamie, ipotecarono la loro fattoria per comprargli un pianoforte, dopo che si arrampicò su una panca e, senza aver mai toccato una tastiera prima, iniziò a suonare. Il suo soprannome, Killer, non aveva nulla a che fare con il suo modo di suonare, ma proveniva da una rissa in una scuola a Ferriday quando ha cercato di soffocare un uomo adulto con la sua stessa cravatta; tuttavia, si addiceva all’uomo, al musicista che doveva venire, ma in lui c’era qualcosa di più di un pestaggio di pianoforti da bar che a volte teneva una pistola nei pantaloni.

Musicisti e giornalisti musicali lo definivano un vero virtuoso, la cui musica era così ricca e complessa che alcuni di loro giurarono che sul palco c’erano due pianoforti invece di uno. Suonava honky-tonk e blues sulla stessa tastiera nello stesso istante, sapeva suonare la melodia con entrambe le mani. Ha cantato rockabilly prima di sapere che aveva un nome, ha cantato blues, gospel e country nello stesso set e talvolta lo stesso respiro, per diventare il numero 24 nella classifica dei 100 più grandi artisti di tutti i tempi di Rolling Stone. Sam Phillips, che ha lanciato la carriera di Elvis e Lewis alla Sun Records di Memphis, ha definito Lewis la persona più talentuosa che avesse mai visto. Un talento che lo ha reso uno dei pochissimi ad essere inserito nella prima classe della Rock and Roll Hall of Fame nel 1986 e, più recentemente la scorsa settimana, finalmente, nella Country Music Hall of Fame.

Mentre Lewis accumulava successi nelle classifiche nel ’57 ed Elvis riceveva la sua bozza di avviso, il re in carica del rock ‘n’ roll è andato alla Sun Records in lacrime, per dire a Lewis: “Puoi averlo”.

Ma se la vita di Jerry Lee è stata una cometa che ha attraversato il cielo della musica americana, è stata anche una cosa che lo ha bruciato dentro e fuori, e così tante persone intorno a lui.

Judith, la sua settima moglie, era al suo fianco quando morì nella sua casa nella contea di Desoto, Mississippi, a sud di Memphis. Le disse, nei suoi ultimi giorni, che accoglieva con favore l’aldilà e che non aveva paura.

Nato nella chiesa dell’Assemblea di Dio nella sua città natale di Ferriday, in Louisiana, non ha mai smesso di crederci, anche quando il suo stile di vita faceva sembrare più vicino lo spettro dell’inferno. La sua più grande paura, che sarebbe stato condannato a un lago di fuoco per aver suonato ciò che molti nella sua fede pentecostale chiamavano “la musica del diavolo”, lo perseguitava. Ha condiviso la sua paura con Elvis, che lo ha pregato di non menzionarlo mai più. Lewis pensava che Elvis, anche lui pentecostale, fosse l’unica persona che avrebbe potuto capire, ma morì nel ’77, lasciando Lewis a chiedersi, solo. Aveva pregato ogni giorno per tutta la sua lunga vita.”